葉綠素甲是用於判斷該海域基礎生產力的標準。在海洋食物鏈中，浮游植物（phytoplankton）是最主要的初級生產者。牠們主要由藍綠菌（Cyanobacteria）和藻類組成，能夠透過光合作用將太陽光能及二氧化碳轉換為生物可使用的化學能，並儲存在有機碳中以提供自身生長的能量。其他無法行光合作用、擔任消費者的生物，則透過攝食浮游植物獲得能量。因此浮游植物的能夠產生的能量多寡，也牽動著該海域能夠供養的生物數量，該海域中初級生產者能夠合成的有機碳總量，則稱之為基礎生產力。

　　基礎生產力可以用每單位面積或體積的海水中，單位時間內所固定的碳量來表示。由於只有具有葉綠素的生物能夠進行光合作用，因此透過葉綠素甲的檢測，也可藉此推估得知該海域的基礎生產力。

實驗檢測流程
　　於海上各測站以採樣瓶採集各水層水樣。將該水樣進行真空過濾，過濾後的濾紙以冷凍方式帶回實驗室。加入丙酮後放入烘箱（4℃），經24小時後取出上清液，在665 nm及435 nm波長下以微盤分析儀測定其螢光值（F0），再將此上清液加入1 N、30 μL的HCl，混合均勻、酸化3分鐘後再測其螢光值（Fa），最後依公式計算出葉綠素甲濃度。

參考資料： 本所成員陳郁凱、吳繼倫、劉燈城、蘇偉成（2010）。滄海良田─海洋營養鹽與基礎生產力。科學發展452期。